Lancé
dans neuf pays avec l'opérateur « 3 », filiale de Hutchison Whampoa, ce terminal
3G permettra de passer des appels gratuits entre utilisateurs du service Skype
de voix sur IP.
Skype, filiale d'eBay, et l'opérateur mobile « 3 », filiale de Hutchison Whampoa, annoncent ce lundi 29 octobre le lancement dans plusieurs pays (la France n'y figure pas encore) d'un téléphone portable, le « 3 Skypephone », permettant aux utilisateurs de Skype de passer gratuitement des appels entre eux. Ce nouveau combiné 3G sera également compatible avec la messagerie instantanée gratuite de Skype. Il fera aussi office de lecteur MP3 et d'appareil photo 2 mégapixels.
Neuf marchés sont concernés : la Grande-Bretagne, l'Australie, l'Italie, l'Autriche, le Danemark, Hong Kong, l'Irlande, Macao et la Suède. Le téléphone sera disponible dès le 2 novembre dans les boutiques 3Stores au Royaume-Uni et avant Noël sur les sites Web de Skype et de 3. Il sera proposé à 49,99 livres sterling (71 euros) aux détenteurs de cartes pré-payées et gratuitement aux abonnés de l'opérateur mobile.
Bouton spécial
Les communications hors Skype seront facturées aux mêmes prix que pour les autres combinés de 3, et l'appareil sera doté d'un bouton spécial pour ce service.
« Skype devient réellement mobile », a déclaré dans un communiqué le PDG de Skype, Michael van Swaaij, pour qui le lancement de cet appareil permettra d'élargir la base des 246 millions d'utilisateurs de Skype. « Nous pensons que (ce combiné) représentera un véritable intérêt pour ceux qui ne sont pas sur Skype parce qu'il est facile à utiliser. Vous n'avez pas besoin d'ordinateur portable », a-t-il précisé.
L'Américain eBay a racheté Skype pour 4,3 milliards de dollars en 2005. Le numéro un mondial des enchères en ligne parie sur la popularité croissante du service de téléphonie par Internet, bien qu'il ait annoncé au début de ce mois une charge pour dépréciation de 1,2 milliard de dollars liée à ce rachat.
